普通的球迷很难想象在那个战争来临的前夜切尔西这一家刚刚有所复苏的俱乐部经历了什么，蓝军损耗巨大精力引入的英格兰国脚前锋在帮助球队拿到1915赛季的英格兰足总杯决赛入场券后因为一战的爆发而被迫离开球队前往军队服役，没想到伍德维德这一去便和足球这项运动正式告别，这位切尔西当时的队内最佳射手在一场战役中右腿被炮弹炸伤从而就此告别足球场。
切尔西高层听闻这一消息后非常无奈，当时的切尔西在一战的浩劫中已经出现了巨大的人员流失：不少队员像伍德维德一样负伤最终无缘继续足球生涯、同时漫长的4年战争让不少在一战前正值当打之年的优秀球员白白浪费职业生涯的巅峰期，而这4年的黑夜也荒废了他们满腹才华的足球天赋。正是在这样内忧外患的背景环境下，蓝军切尔西再次遭到降级，进入了队史首个真正意义上的黑暗时期。
在伍德维德离开球队前往军营服役后，失去进攻核心的切尔西先是在足总杯决赛中0：3惨败给当时在英格兰足坛威名赫赫的红魔曼联，又在当赛季的联赛中遭遇了一轮漫长的10轮不胜（1平9负）。这样的糟糕战绩直接让蓝军切尔西从积分榜中游掉到了降级区，不过这一波十连败并没有让核心缺阵的切尔西及时醒悟，人员不齐、人心涣散的他们最终排名顶级联赛倒数第一惨淡降级。
1915年，一战全面爆发，英格兰地区的各级别足球联赛受战争影响纷纷宣布暂时停办，当时的切尔西刚刚经历了降级风波，俱乐部上下原本准备一鼓作气重新复制一遍当年“一赛季返甲”的壮举，但当时蓝军高层也没有预料到如此大规模战争的爆发，他们甚至不能确定足球联赛今后还会不会恢复，正是在这样的焦灼中，切尔西队内形成了两个态度截然相反的对立面：以主教练卡达赫特（David·Calderhead）为首的一批高层坚持继续发展俱乐部，并利用战时赛事的减少潜心培养青少年；但同时一批对于足球事业未来发展持消极态度的“消极派”认为战争终将会将足球这项运动彻底摧毁，此时应该趁英足总成立地区联赛时尽早将队中所有球员抛售换取现金。
这样的争论最终还是以卡达赫特为首的“乐观派”获胜，一批对于足球事业态度消极的“消极派”高层最终纷纷离队，切尔西俱乐部就此迎来了历史上第一次高层的大换血。坦白来讲，切尔西一批高层的离开对于这家俱乐部战时的发展是有很大的阻碍作用，在那个年代，人脉是足球俱乐部和官方机构斡旋的重要武器，失去了一批在足球界有一定影响力的高层毫无疑问对于切尔西在困难的战时发展有着不可避免的巨大负面作用。
在卡达赫特的主导下，战时的切尔西成为了英格兰足坛鲜有的继续发展青训事业的俱乐部，当其它球队因为战争的未知性举足不定之时，蓝军切尔西正竭力开展俱乐部历史上首个青训营系统。在主教练卡达赫特的努力下，切尔西青训系统在战争中成功创立并且站稳脚跟，他们积极接纳因为战争而被一些低级别联赛“解雇”的年轻球员，同时又专注于发掘具有足球热情和不错天赋的青少年球员加以培养。正是在俱乐部上下对于年轻球员的充分重视之下，切尔西在英足总战时成立的英格兰足球地区联赛中表现非常优异，他们也被不少伦敦地区的青少年看成了“足球梦开始的地方”。
1918年年底，一战在欧洲地区陆续结束，英格兰足球协会正式开始筹划一系列有关于足球联赛恢复的举措，此时的切尔西在4年的努力下已经成为了一家青训系统完善、年轻球员云集的“希望之星”俱乐部；同时，由于英足总在一战结束之后为了进一步提高当时落寞的球票销量决定将顶级联赛的球队扩军至22支，在战时联赛表现出色的切尔西便意外的成为了一战结束之后英格兰顶级联赛的第一批升班马之一。
再次踏上顶级联赛，此时的切尔西队内早已物是人非：球队的创始人以及第一任主席米尔斯（Henry·Augustus·Mears）在一战开始之前便已经因病逝世、曾经辉煌的切尔西锋线双子星伍德维德与“加特林枪”希尔斯登（George·Hilsdon）都因为各种场外因素而离开了足球场，不过这时的切尔西并没有因为大批曾经功勋人物的离开而失去了在顶级联赛的竞争力，恰恰相反，凭借着在一战期间对于青训系统的潜心培养，如今的切尔西阵中满是一批“充满希望”的年轻球员，这是在这一批年轻球员的带领下蓝军切尔西即将迎来他们队史最为酣畅淋漓的一个赛季。
1919-1920是一战结束之后英足总重新建立足球联赛的首个赛季，同时也是切尔西真正意义上扬名英格兰足坛的首个赛季。在卡达赫特的大力发掘下，切尔西在那个赛季在英格兰足坛刮起了一波亮丽的青春风暴，他们的球员在场上不惜体力的奔跑拼抢，同时依靠顽强的作风利用边路反复冲击对方的禁区，这样的“跑不死”进攻套路在当时的顶级联赛让各支球队无比头疼。
当然，卡达赫特之所以能够在蓝军历史上留下浓墨重彩的一笔，绝不仅仅只限于他在蓝军青训方面的贡献，这位传奇教头对于引援的思路非常宽广，当人们都认为他会带着这一批发挥出色的年轻球员踏上顶级联赛舞台之时，这位苏格兰传奇教练在最后时刻从财政困难的哈德斯菲尔德手中以创记录的2500英镑买下了一位前锋，而这笔引援也被公认为切尔西成功从战争阴影中走出的关键之举，这位年轻前锋便是日后名扬足坛的–杰克·科克（Jack·Cock）。
科克出生于1893年11月14日的海勒，少年时代的他便表现出了对于足球独有的出色天赋，他在没有人教导的情况下仅仅只依靠自身现场观看一些业余足球比赛便总结出了最基本的带球过人动作，这种卓越的足球天赋不久后便被业余俱乐部西肯辛顿联队（West Kensington United）的球探发现，就是他便成为了一名业余足球运动员。很快人们便发现，业余足球俱乐部绝对不会是这位年轻球员的上限，在西肯辛顿联队中他往往可以轻松的和一些比自己大2-3岁的球员正面对抗不落下风，最终他也凭借着自己的优秀表现陆续加盟了森林门（Forest Gate）、布伦特福德（Old Kingstonians）并且最终成功在约克郡的哈德斯菲尔德镇（Huddersfield Town）落脚。
一战期间的哈德斯菲尔德管理层是典型的“消极派”成员，受残酷的战争影响，哈德斯菲尔德的俱乐部高层普遍不看好足球运动在战争期间的发展，他们错误认为这项运动即将在战争的浩劫中销声匿迹，带着这种对于未来足球发展方向错误的认知，哈德斯菲尔德开始甩卖俱乐部阵中各个主力球员试图在战争中尽可能的捞到更多的实际财富。卡达赫特所率领的切尔西尽管已经依靠着青训系统开始培养出一些具有出色实力的年轻潜力球员，不过他敏锐察觉到要想真正在顶级联赛立足甚至冲入第一集团还是需要一位在顶级联赛具有丰富征战经验的前锋球员带领。而正是在他的多番考察之下，科克这样一位尚处于转会市场中的绝对球星便进入了他的视野。
在卡达赫特为了得到科克这样一位英格兰地区具有一定知名度的球星之时，包括顶级联赛多家争冠豪门都向哈德斯菲尔德提出了不错的报价。卡达赫特在这种情况下出人意料的以打破哈德斯菲尔德球员转会记录的2500英镑买下了这位英格兰前锋。很快，科克便在比赛中用自己出色的进球效率证明了卡达赫特购买他的决定完全正确，他在面对布拉德福德的切尔西首秀中便上演了梅开二度的好戏，最终，这位英格兰射手在那个赛季帮助切尔西一共打入24粒进球，在成为俱乐部当赛季最佳射手的同时也帮助切尔西成功跻身积分榜前三。
1919-1920赛季被公认为切尔西建立初期最有可能拿到双冠的一个赛季，他们在联赛的上半段曾经长时间占据积分榜首位，而在足总杯中也成功杀入半决赛，不过绝大部分由年轻球员组成的切尔西毕竟对于征战顶级联赛还缺少了一丝经验，他们的进攻套路也在联赛的后半段逐渐被各个竞争对手所摸透，最终切尔西在联赛中排名第三，而在足总杯半决赛中也被后面的冠军阿斯顿维拉(AstonVilla)淘汰。
足球场上所发生的事情总是让人始料不及，就当切尔西凭借着一批年轻球员的卓越发挥在一战结束之后的首个赛季便拿到了第三名时，他们的年轻球员也迅速吸引了英格兰足球顶级联赛一批争冠队伍的强烈好奇，在接下来的一个赛季，切尔西一线队中近半数球员都被英格兰足坛各支争冠球队挖走，从这里我们也可以看出，尽管切尔西1919-1920赛季凭借自身优秀的青训系统成为了英格兰足球顶级联赛的季军，那时候的他们还并没有成为英格兰足坛中的传统豪门，具有一定实力的年轻球员还是更倾向于加盟在欧洲足坛具有一定声誉的争冠球队。
自此几年后，切尔西队内青黄不接的情况愈发严重，他们的锋线尖刀科克尽管在帮助切尔西出战的99场比赛中打入47球，但整体实力的急速下滑让科克纵使发挥出全身本领依旧无法帮助这支球队继续留在顶级联赛。1923-1924赛季，人员流失严重的切尔西最终排名倒数第三遗憾降级，曾经辉煌一时的“年轻风暴”就此落下帷幕，科克也在赛季结束后转投太妃糖埃弗顿。
此番降回乙级联赛让切尔西的高层充分明白了对于年轻球员制定详细而规范的合同限制具有重要的作用，从1924-1925赛季开始，但凡进入切尔西一线队的青训队队员都会和俱乐部官方签订一份详细周密且获得英足总认可的合同条款，这些条款存在的一大重要原因便是充分说明年轻球员在合同期间的所有权完全属于切尔西，如果有球员在合同期间违背条款私自和其他俱乐部进行转会方面的接触，切尔西有权根据条款上的惩罚规定对这些违反了规定的球员进行资金惩罚。
与此同时，切尔西在英格兰足坛首次公开设立了高额薪水与胜利奖金，在此之前英格兰足坛各家俱乐部对于球员的买卖更多是凭借着俱乐部的声望以及高层的人脉来和目标球员俱乐部进行直接的沟通，而切尔西管理层开创首个直接通过高薪水吸引球员加盟的案例，切尔西此番举动也被公认为英格兰足坛金元足球开始的前奏。
1923-1924赛季的降级更多是因为切尔西对于年轻球员的转会缺乏管制力度，正是因为他们辛辛苦苦培养的年轻球员被其他争冠球队轻松挖去才导致切尔西最终在联赛中无人可用遗憾降级。不过凭借着切尔西在青训方面出色的优势，经过4个赛季的潜心打磨之后，一支全新而且同样具有朝气的年轻军团再次回到了英格兰足球顶级联赛，他们这一次升级便在英格兰顶级联赛中待了整整32年。
前面说到，为了限制年轻球员在合同期内私自接触其他俱乐部，切尔西不仅为每一位球员都制定了详细而且严格的合同，同时蓝军也是英格兰足坛历史上首个将薪水条款以及比赛奖金明确写入俱乐部合同之中的球队。切尔西此番举动让同样财大气粗而且深受青训系统好处的阿森纳管理层非常不满，阿森纳的管理层认为切尔西此番举动破坏了英格兰足球联赛原有的平衡度，这样一来优秀的年轻球员往往只能在拥有更多资金的俱乐部中来回，而那些颇具名望但资金状况不佳的球队就会因此而被慢慢彻底淘汰。
进入上个世纪30年代之后，由于英国在内的多个欧洲国家对于业余生活要求逐渐提高，足球慢慢成为了当时欧洲人业余生活的最大爱好，而切尔西与阿森纳这样名声在外且拥有一大批忠诚球迷的俱乐部在这一时期的收益也走上了一日千里的大发展道路。据统计，切尔西在1935年和阿森纳举行的一场联赛中便吸引了多达83000名球迷到达现场观看，这个数字即便放在足球运动高度全球化的今天都是几乎不可能完成的一个任务。
凭借着球市的火爆，原本资金状况便相当不错的切尔西以及阿森纳进一步开始了，在足球市场对于球员争夺的龙争虎斗，两队为了攀比竞相花费重金从各国足球联赛中引入一些具有极高知名度的超级球星。在1930年，切尔西高层在一次音乐活动中便花费了25万英镑引入多达三位苏格兰国脚–休伊·加拉赫（Hughie·Gallacher）、阿历克斯·杰克逊（Alex·Jackson）和阿尔克·夏恩（Alec·Cheyne），其中苏格兰前锋加拉赫是切尔西队史上第一位真正意义上的世界巨星，他在来到切尔西之前便已经在纽卡斯尔帮助球队多次问鼎英格兰国内各项赛事的冠军。
相比于阿森纳的“金元足球”，切尔西在那个浮躁的时代所实行的巨星策略并没有为球队的成绩带来实际意义的提高，大牌云集的俱乐部不仅没有合力让切尔西迈上一个更高的台阶，反而还给了这家渴望成绩的“豪门”当头一棒：大牌球星不听从指挥毫无纪律性，他们不仅对于俱乐部的规章条例毫不在意，更是多次利用自己在足坛的名声欺压年轻球员。其中超级巨星加拉赫是切尔西那个时代不服从管教球员的代表人物，巨星扎堆的切尔西让原本还是高高在上的他感到相当的不平衡，这位苏格兰国脚不仅多次无故缺席训练的情况，而且在场上也不听从教练的技战术安排只顾卖弄自己的球技。在这样的情况下，花费巨资引入球员的切尔西不仅没有收获应得的成绩，反而年年在保级线上挣扎。
尽管纪律涣散，但加拉赫在到来切尔西的四个赛季里依旧成为了球队的头号射手，他在那4个赛季中帮助切尔西成功打入了81粒进球，赛季平均进球超过20。如果加拉赫能够放低自己的姿态，他很可能可以成为切尔西队史上最出色的前锋球员之一，不过这位球员在西伦敦的时间长时间被他的个人问题所阻碍，他甚至还因为辱骂裁判而被长时间停赛。
与此同时，和他一样花费了俱乐部巨额资金来到球队的杰克逊以及夏恩同样过的异常艰难，这两位球员的态度尽管没有像前面所说的加拉赫那么恶劣，但巨星扎堆、互不服管教的切尔西队内情况始终无法让球队融为一个整体，以加拉赫为首的一批前锋球员在比赛中根本不愿意和自己的队友进行配合，他们考虑的更多是怎么样通过表演一些花哨的技术来赢得球迷们的欢心。在这样的情况下，纵使杰克逊以及夏恩这两位当时在英格兰足坛声名赫赫的中场球员态度相当不错，也无法换回俱乐部成绩上的提高。
由于战绩的糟糕，主要依靠球票来支撑经济收入的切尔西出现了巨大的财政亏损，他们也在和阿森纳竞争的“金元足球”风波中最终以完全失败而告终。1936年，杰克逊与夏恩先后因为俱乐部无法承担工资而离开球队，而桀骜不驯的加拉赫也最终和俱乐部爆发了巨大的矛盾负气离开。
切尔西俱乐部在金元足球政策失败之后开始检讨自己的错误，他们慢慢脱离出之前单纯追求“影响力”而忽略足球良性发展的错误怪圈，从而开始像以前一样再次重视青训发展以及挖掘一些物美价廉的球员。自此，切尔西进入了漫长的重组岁月，在这长达十余年的重组岁月中，他们经历了二战所带来的艰苦打击，也因为球员与俱乐部严重的矛盾而濒临崩溃······不过这一切的一切都在俱乐部高层的坚持之下成功度过转而迎来了50年代的巅峰辉煌。下篇文章小编便会从切尔西的重组入手，为大家详细介绍切尔西是如何走出之前的浮躁环境并且最终步入50年代的辉煌时期。